Billingsley Creek

この日の写真はローレズの携帯電話内蔵カメラで撮ったので、画質は劣るがまあ感じだけはつかめるでしょう。

いや〜ボイジーからたった１時間半でこんなところがあったとは！Thousand Springs（千の泉）地区の湧き水を水源とするこの川、小さいながら落ち着いたたたずまい。今週末はメモリアルデーウイークエンドで３連休。４月５月と禁漁だったアイダホの川もこのウイークエンドからシーズン開幕なので、どこに行こうかと思案した。アイダホもオレゴンのO川もまだ水量が多すぎるのでシルバークリークにでも行こうと思ったが、あそこはシーズン開幕の週末は混むと聞いたのでそれを外して以前から聞いていたこの川に行ってみることにした。グーグルマップで調べると、うちから１００マイル（１６０km）弱なので、片道２時間ぐらいかなと思ったが、道程がほとんど高速道路でこの区間は制限速度も高く（時速７５マイル）、結局１時間半ぐらいで着いてしまった。
何せ初めてなのでどの辺のアクセスポイントから入ればよいのかわからず、少し時間をむだにしたが、結局パブリックアクセスの一番上流側に入る。ここはニジマスの孵化場のすぐ隣で、ここから逃げて来たのか放流されたのか、金魚のような黄色いニジマス（アルバイノ）が水の流れ込みに一杯いる！これをこの辺ではゴールデントラウト（俗称）と呼んでいるが、カリフォルニアの山奥にいる本当のゴールデントラウト（種名）とは違います。ここにいるのはニジマスの突然変異で色が抜けているだけ。これを見れば魚がどの変に群れているのかは一目瞭然。早速オービスショップで勧められたやり方（サイズ１６番ぐらいのビードヘッドニンフ）を試してみる。釣り始めたのは１１時半ぐらい、曇っていて肌寒かったからか、ついた時は他に誰もいないという贅沢さ！魚の群れにニンフをドボンだから釣れないわけはない。割とこの小川でホイホイ釣れ、一番大きかったのはこの写真の１６インチのニジマス。たまにブラウンも混じってなかなか楽しめた。それにここの魚の元気のいいことといったら！かなりのファイトであった。魚体も健康でかなりの美形。
その後この孵化場のもっと下流の方等にも行ってみた。下流はホントにシルバークリークのような感じだが、ちょっと遊歩道網がちゃんとしていない感じでずっと行ってみたが行き止まりになってしまった。ところどころ藻の上にゴールデントラウトがゆらゆら泳いでいるのが見える。この一匹をドライフライで捕る。ここはスプリングクリークといってもフィッシングプレッシャーが低いので、使ったフライはローヤルウルフ。後半またドライにブラウンが来たが、そのときのフライはエルクヘアカディス（超一般渓流パターン）。



これがゴールデントラウトのアップ。ニジマスのピンクのストライプが見えるだろうか？でも体は黄色でまるで金魚のようだった。